"Histoire de Niort", des "tomes" d’informations

Six ans de mise en écrits, dix auteurs, historiens, chercheurs avec pour la plupart trente ans de recherches pointues dans chacun de leur domaine, 900 pages… "Histoire de Niort" est un ouvrage de référence fondamental qui vient de paraître chez Geste éditions.

L’œuvre magistrale apporte un nouvel éclairage sur la vie sociale, économique, religieuse et culturelle de Niort depuis 2000 ans, de l’Antiquité au IIIème millénaire.

Deux volumes en un coffret au prix attractif de 30 € vendu à l’Office de Tourisme de Niort : une idée de cadeau bienvenue à l’approche des fêtes de fin d’année, un présent qui contentera aisément les mordus d’histoire locale.

Avant de vous plonger dans ce grand livre, prenez le temps de lire l’interview de Daniel Courant, conservateur en chef honoraire des musées de Niort, président de la Société historique et scientifique des Deux-Sèvres, qui a assuré la direction de ce monument littéraire.

Qu’est-ce qui vous a motivé à diriger la rédaction de cet ouvrage collectif ?

Daniel Courant : La rencontre avec les responsables de Geste éditions m’a convaincu de l’urgence d’une étude nouvelle concernant l’Histoire de Niort, la dernière parution datait de l’année 1987. Il fallait clore deux millénaires.

Quelles sont les nouveautés développées dans ce livre d’histoire par rapport aux anciennes éditions ?

Daniel Courant : D’abord, une mise à jour en fonction de nouvelles données archéologiques antique et médiévale. Ensuite, la découverte dans un fonds privé de papiers d’une famille niortaise, les Chabot. Surtout, pour la première fois, une étude de la littérature, de la musique, du théâtre, de l’enseignement, des sociétés savantes qui sont autant de jalons culturels, sans oublier une histoire des arts, de l’époque mérovingienne à la construction de l’Acclameur. Egalement une iconographie nouvelle, riche, inédite et variée.

Quels en sont les coauteurs et leur spécialité ?

Daniel Courant : Pour ce qui concerne l'Antiquité :
Claudine Allag, ingénieur de recherche au CNRS.
Céline Trézéguet, archéologue. Michel Ré, professeur et inventeur de sites archéologiques majeurs.
Éric Surget, conservateur en chef des bibliothèques de la Communauté d’Agglomération du Niortais - Littérature.

Pour ce qui concerne le Médiéval :
Robert Favreau, professeur honoraire d’histoire médiévale, directeur honoraire du Centre d'Etudes Supérieures de Civilisation Médiévale.
Daniel Courant, conservateur en chef honoraire de musée - Construction civile et militaire.
Éric Surget - Littérature médiévale.

Pour ce qui concerne l'Époque Moderne 1500-1788 :
André Benoist, docteur en histoire moderne - Étude sociétale et économique.
Jean-Pierre Andrault, agrégé, docteur en histoire - Étude politique et religieuse.
Éric Surget - Littérature, imprimerie
Daniel Courant - Sculpture, peinture et architecture.

Pour ce qui concerne la Révolution et l’Empire :
Jean-Pierre Andrault Éric Surget - Littérature, éducation, lieux de sociabilité, la scène, la musique.

Pour ce qui concerne le XIXème siècle :
Pierre Arches, docteur d’État - Lettres, Sciences humaines. Étude politique et économique.
Daniel Courant - Peinture, sculpture et architecture.

Pour ce qui concerne le XXème siècle :
Michel Chaumet, chercheur associé à l’Institut d’Histoire du Temps Présent au CNRS - Vie politique et économique.
Éric Surget - Littérature, militantisme culturel, le temps des médiathèques.
Daniel Courant - Création picturale et architecturale.

Comment est organisée la table des matières des deux tomes ?

Daniel Courant : La table des matières reprend les périodicités : Antique, Médiéval, Temps Modernes, Révolution et Empire, le XIXème, le XXème et le XXIème siècle. Une orientation bibliographique.

Avez-vous remis en question certains faits historiques à la lumière de nouvelles recherches ?

Daniel Courant : Les historiens, par effet de miroir, ont étudié l’histoire de Niort avec les faits avérés à Paris ou à Versailles. Nouvelles approches historiques politiques de la Révolution, des XIXè et XXème siècles.

Avez-vous déniché des anecdotes inédites ?

Daniel Courant : Les anecdotes sont surtout à chercher dans les cahiers photographiques (230 documents).

Crédit photo : Bruno Derbord - © Ville de Niort