Château du Coudray-Salbart

Impressionnant château-fort du XIIIème siècle attribué à la légendaire fée Mélusine, au cœur des luttes entre les rois de France et d’Angleterre, il contrôlait la traversée de la Sèvre Niortaise, frontière sud des seigneurs de Parthenay-Larchevêque.
Les études archéologiques actuelles le classent comme le château du XIIIème siècle le mieux conservé de France et d'Angleterre. Modèle architectural pour l'époque, il comporte des particularités uniques :
- 10 salles dans un état exceptionnel de conservation.
- des voûtes en berceau brisé, en croisée d’ogives ou en coupole percée d’un oculus ; cheminées grandes et belles ; vastes niches d’archères ; latrines.
- une gaine (couloir dans l’épaisseur des murailles) unique en Europe.
Cette forteresse mystérieuse aux défenses remarquables accueille mensuellement des animations pour les petits et les grands.

Depuis 2017, les Amis du Coudray-Salbart ont mis en place dans l'enceinte du château-fort une « machine de guerre » : un trébuchet. Il s’agit d’un engin de siège qui a été utilisé au Moyen Âge pour détruire la maçonnerie des murs et lancer des projectiles par-dessus les fortifications. Cette réplique, dite éducative, peut être utilisée par le public lors de certains événements.

Une aire de pique-nique communale est à la disposition des visiteurs afin qu'ils puissent profiter pleinement des événements.

Visites libres : se présenter 1h avant la fermeture pour la dernière. Visites guidées pour les groupes scolaires ou non de plus de 10 personnes : toute l'année sur réservation.
Sous réserve d’interdictions dues aux travaux ou aux fouilles en cours, la visite comprend le tour extérieur le long du grand fossé de ceinture, puis le château (la barbacane, la basse-cour, la haute-cour avec des vestiges d’étapes plus anciennes de construction, les tours et les salles ouvertes, les gaines à l’intérieur des murs).

Périodes d'ouverture :
- Du dimanche 1er avril au dimanche 10 juin 2018, ouvert les week-ends, jours fériés, vacances scolaires de printemps et du lundi 7 au vendredi 11 mai, de 14h à 18h (visite guidée le dimanche, à 15h, hors jours d'animations). Fermé le mardi (sauf les mardis fériés).
- Du lundi 11 juin au vendredi 31 août 2018, ouvert tous les jours, sauf le mardi, de 10h à 12h30 et de 14h30 à 18h30. Visites guidées pour les individuels à 10h30, 14h30 et 16h30 (hors jours d'animations).
- Du samedi 1 septembre au dimanche 28 octobre 2018, ouvert tous les jours, sauf le mardi, de 14h à 18h (visite guidée le dimanche, à 15h, hors jours d'animations).