Découverte du Marais sauvage à vélo

Bâti au sud de l'actuelle commune, au lieu-dit de la Butte de la Vieille Eglise, le premier sanctuaire, isolé (pas de trace d'habitations proches), nommé la Grande Eglise, est sans doute détruit pendant les guerres de Religion. De 1855 à 1862, l'église paroissiale est reconstruite dans l'autre sens (retournement) dans le style néogothique. Insolites sont les crochets du parement extérieur nord de Saint-Cyr, situés en hauteur et qui servaient à faire sécher jadis les tuyaux en cuir des sapeurs-pompiers, sans les tordre.

Cette petite commune aux multiples passerelles permettant de franchir les étroites conches du Marais poitevin, est un ancien village de pêcheur, maintenant devenue une cité pleine de charme, vivante toute l’année. Lieu idéal pour des activités en pleine nature, c'est le départ de nombreux chemins de randonnée et de balades en barque. On peut également s'y promener en calèche ou à cheval. Le terrain plat est idéal pour les promenades à vélo et vous apprécierez longer les habitations typiques du Marais poitevin en bord de Sèvre. C'est également le seul endroit dans le Marais qui propose des croisières sur un bateau restaurant. En passant par Damvix, n’oubliez pas de flâner sur son port et de faire un détour par son église Saint-Guy.

C'est un espace naturel de 8 ha, au cœur du marais sauvage, dans lequel sont présentées plus de 70 espèces d'oiseaux du Marais Poitevin et les animaux domestiques créés dans le Poitou. Afin de les reconnaître, des panneaux d'informations et des modules d'initiation à l'ornithologie sont à votre disposition le long du sentier de découverte. Apprenez aussi à reconnaître les arbres et plantes sauvages du marais mouillé. A la fin de la visite, un film vous fera survoler les paysages du Marais Poitevin et vous découvrirez dans leur intimité les oiseaux de cette région. Un labyrinthe vous attend ponctué de panneaux ludo-pédagogiques sur la migration.

Implantée au cœur du Marais sauvage, paysage emblématique de la Venise Verte, St-Hilaire-La-Palud vous donne accès à plus de 100 km de voies d’eau et chemins blancs. Du latin palus signifiant marais, les Paludéens entretiennent les savoir-faire et traditions au travers des nombreuses animations estivales assurées par des bénévoles. Les villages-rues de la Rivière et de Montfaucon sont le témoignage du commerce fluvial florissant au début du XVIIIè s. Les hameaux de la Névoire gardent la mémoire de l’activité briquetière et tuilière, jadis très présente. Le Parc ornithologique des oiseaux du Marais poitevin est dorénavant le fer de lance d’un tourisme respectueux de la nature et des hommes.

Ce Grand Logis a été agrandi au XIXème siècle (demeure privée visible de la rue). Son premier propriétaire est à l’origine de l’implantation du premier peuplier dans le Marais Poitevin. Les onze magasins du rez-de-chaussée étaient utilisés pour le stockage des marchandises (vins, bois, poissons) en transit vers Niort et Marans, puis loués jusque vers 1960 aux cultivateurs qui y entreposaient leur matériel nécessaire à l’exploitation du marais.